Les joueurs doivent se remettre en question et assumer leur part de responsabilité lorsque les choses ne vont pas bien. Il est facile de pointer du doigt l’entraîneur, mais la réalité est que les joueurs sur le terrain doivent intervenir et diriger lorsque l’équipe est en difficulté. En tant que footballeurs professionnels, ces joueurs reçoivent d’énormes sommes d’argent pour performer au plus haut niveau. Cela implique un niveau de responsabilité et d’appropriation qu’ils doivent assumer pour les résultats de l’équipe. Le manager ne peut pas faire grand-chose : il peut définir la tactique, motiver l’équipe et fournir le plan de match. Mais en fin de compte, ce sont les joueurs qui doivent se rendre sur place et exécuter.
Trop souvent, on voit des équipes en mauvaise posture attendant simplement que leur manager soit limogé, comme si cela allait résoudre comme par magie tous leurs problèmes. Les joueurs doivent faire preuve d’initiative et de responsabilité au lieu de se renvoyer la balle. Il doit y avoir des leaders au sein de l’équipe qui sont prêts à avoir des conversations difficiles, à se tenir mutuellement responsables et à déterminer ce qui doit changer. Il est trop facile pour un groupe d’athlètes d’élite de pointer du doigt et de se soustraire à leurs responsabilités lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. « La tactique était mauvaise », « Le manager a perdu le vestiaire », « Nous ne sommes tout simplement pas assez bons ». Mais la dure réalité est que les joueurs eux-mêmes doivent se regarder dans le miroir et se demander ce qu’ils peuvent faire de mieux. Donnent-ils des efforts à 100 % lors des entraînements et des matchs ? Soutiennent-ils leurs coéquipiers et s’imposent-ils mutuellement des normes élevées ? S’approprient-ils leurs rôles et responsabilités individuels au sein de l’équipe ?
Les meilleures équipes et les meilleurs joueurs n’attendent pas simplement que l’entraîneur agite une baguette magique et règle tout. Ils prennent sur eux d’identifier les problèmes, d’avoir des conversations difficiles et de travailler ensemble pour trouver des solutions. C’est de là que viennent le véritable leadership et la véritable responsabilité – non pas en rejetant le blâme, mais en assumant la responsabilité. Les managers vont et viennent toujours, mais le noyau dur des joueurs est généralement ce qui reste constant à travers les périodes de succès et de difficultés. S’ils ne sont pas disposés à être responsables et proactifs dans la recherche de réponses, les problèmes continueront de se répéter, manager après manager. Ce sont les joueurs qui doivent intervenir et conduire le changement nécessaire.
Bien entendu, le manager joue toujours un rôle crucial en fournissant la vision, les tactiques et les conseils. Mais les joueurs doivent y adhérer et l’exécuter sur le terrain. S’il y a un décalage entre ce que demande l’entraîneur et les performances des joueurs, alors c’est un problème qui doit être résolu au sein de l’équipe, et pas seulement mis aux pieds de l’entraîneur.
« Je ne peux pas être considéré comme le meilleur joueur de Premier League si je ne le prouve pas après mon arrivée ici », a déclaré sans ambages Foden dans une interview à Reuters. Il convient de rappeler que le milieu de terrain de Manchester City, âgé de 24 ans, a disputé quatre matches avec l’Angleterre lors du récent tournoi de l’Euro 2024, mais n’a pas réussi à contribuer un seul but ou une seule passe décisive pendant son séjour sur le terrain.
Foden ressent clairement l’immense pression et le poids des attentes qui accompagnent le fait d’être présenté comme l’un des jeunes talents les plus brillants du football anglais. En tant que joueur local dans l’un des clubs les plus grands et les plus titrés du pays, les projecteurs sont fermement braqués sur lui pour qu’il soit performant sur les plus grandes scènes. Et le jeune milieu de terrain semble reconnaître qu’il n’a pas encore été à la hauteur de cette réputation, notamment au niveau international. Malgré les nobles prédictions et le battage médiatique qui l’entourent, Foden sait que les actions sont plus éloquentes que les mots, et il doit commencer à étayer ces éloges par des performances constantes de classe mondiale.
« Le potentiel est là, mais je dois commencer à le prouver semaine après semaine en Premier League », a déclaré Foden. « Je ne peux pas me reposer sur mes lauriers et espérer être considéré comme l’un des meilleurs simplement parce que les gens disent que j’ai le talent. Je dois y aller et le montrer. » Il s’agit d’une auto-évaluation brutalement honnête de la part d’un joueur clairement déterminé à devenir un footballeur d’élite qui changera la donne. Foden semble comprendre que le chemin vers le sommet n’est pas facile et qu’il doit être prêt à assumer le fardeau d’attentes élevées s’il veut atteindre le sommet du sport. Le manque de buts à l’Euro aura sans aucun doute été une source de frustration et de déception pour Foden.
En tant que milieu offensif doté de capacités techniques, d’une vision et d’une créativité exceptionnelles, il sait qu’il sera lourdement jugé sur sa capacité à influencer directement les matchs à travers des buts, des passes décisives et des passes clés. Ainsi, le fait qu’il n’ait pas réussi à vraiment imprimer sa marque sur le tournoi, malgré la participation de l’Angleterre aux demi-finales, jouera probablement dans son esprit. Foden est conscient qu’il doit commencer à être performant dans ces grands moments s’il veut faire taire les sceptiques et consolider son statut comme l’un des meilleurs de la Premier League. « Je dois arrêter de chercher des excuses et admettre que je n’ai pas été assez bon à certains moments », a admis Foden. « Le potentiel est là, le talent est là, mais je dois commencer à transformer cela en produit final, en contributions tangibles qui aident mon équipe à gagner des matchs. »
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