Phil Foden traverse actuellement l’une des périodes les plus compliquées de sa carrière. Après une saison 2022-2023 exceptionnelle où il avait été élu Footballeur de l’Année en Angleterre grâce à ses 27 buts, le milieu de terrain de Manchester City connaît des difficultés tant sur le plan sportif que personnel.
Blessé à la cheville lors du match nul contre Manchester United en avril, Foden n’a plus marqué depuis janvier et a été relégué sur le banc lors de la finale de la FA Cup perdue face à Crystal Palace. Ces performances en retrait contrastent fortement avec son niveau habituel, ce qui inquiète autant son club que la sélection anglaise.
La blessure à la cheville, causée par un tacle de Casemiro lors du derby mancunien, s’est avérée plus grave que prévu. Foden souffre d’une importante lésion ligamentaire qui l’empêche de retrouver son plein potentiel. « Cela prend du temps à guérir », a-t-il confié. « J’ai dû y aller doucement à l’entraînement pour ne pas aggraver la situation. »
Mais au-delà des problèmes physiques, le joueur de 23 ans évoque également des difficultés personnelles qui ont affecté ses performances. « Cette saison a été frustrante. J’ai eu beaucoup de choses en dehors du terrain qui m’ont pesé mentalement. Parfois, il y a des choses dans la vie plus importantes que le football. »
Face à cette situation, Foden envisage sérieusement de renoncer à la prochaine trêve internationale avec l’Angleterre. Le nouveau sélectionneur Thomas Tuchel doit annoncer vendredi sa liste pour les matches contre Andorre et le Sénégal en juin, mais le joueur pense qu’une pause lui serait bénéfique.
« C’est une situation difficile avec les matches internationaux qui approchent. Nous devons en discuter avec le club et l’équipe nationale pour voir s’il ne serait pas préférable que je me repose pour retrouver une cheville à 100% », a expliqué Foden.
La Coupe du Monde des Clubs, prévue aux États-Unis cet été et qui pourrait impliquer sept matches en cinq semaines pour Manchester City, est également dans le collimateur du joueur. Il pourrait choisir de ne pas y participer pour se concentrer sur sa récupération.
Conscient de ses capacités, Foden reste optimiste pour la saison prochaine : « J’espère que l’année prochaine, je pourrai retrouver le bon état d’esprit et revenir au niveau où j’étais la saison précédente, car je sais de quoi je suis capable. »
Cette période difficile pourrait finalement s’avérer bénéfique à long terme pour le talentueux milieu de terrain. Une pause bien méritée lui permettrait non seulement de soigner sa cheville, mais aussi de retrouver un équilibre mental essentiel pour performer au plus haut niveau.
Les prochaines semaines seront cruciales pour Foden, qui devra prendre une décision en concertation avec Manchester City et la Fédération anglaise. Quel que soit son choix, l’essentiel sera qu’il puisse retrouver pleinement confiance en lui et en son corps pour briller à nouveau sur les terrains.
